Portrait d'octobre : Noëlla Bauer
NOËLLA BAUER
Gérante du Café d’ici
Par François Albert
Souriante, serviable et accueillante, la gérante du Café d’ici est toujours fidèle au poste, de bonne humeur, et prête à accueillir chaleureusement les clients.
Noëlla Bauer (née Comeau) a grandi à Rogersville, un petit village acadien situé à l’est du Nouveau-Brunswick, à quelques kilomètres de Miramichi.
Le père de Noëlla, Basile Comeau, était bûcheron et cultivateur de choux de Bruxelles : « Ma première job, alors que j’étais jeune, était de ramasser des choux de Bruxelles pour aider mon papa. Mais je ne suis pas capable d’en manger... j’ai jamais pu manger ça! », a raconté Noëlla.
La maman de Noëlla, Yvette (née Després), s’occupait de la maison et de ses neuf enfants.
« Ma mère était une bonne cuisinière et on avait toujours des gens assis à notre table, souvent des étrangers que mon père invitait, car il était très généreux. Elle avait toujours du bon pain chaud de prêt... on a été habitués à ça », se souvient-elle.
Adolescente, vers l’âge de 16 ans, Noëlla a quitté l’école. Au cours des années qui ont suivi, elle a travaillé à plusieurs endroits (Saint-Jean, Rogersville, Shédiac et Calgary, en Alberta) et occupé différents emplois (gardienne d’enfants, ouvrière dans une manufacture de tente, cueilleuse de choux de Bruxelles).
« J’ai déménagé à Calgary, car mon frère vivait là-bas, et j’y ai vécu environ deux ans. Et c’est là que j’ai rencontré celui qui allait devenir mon mari, Terry Bauer, qui travaillait avec mon frère. Ç’a été un coup de foudre », a mentionné Noëlla.
Après son passage dans l’Ouest canadien, Noëlla est retournée vivre dans son village natal, à Rogersville, où elle a ouvert, avec sa sœur Simonne, un restaurant Fritou. Lorsque le restaurant a fermé ses portes, Noëlla a travaillé pour des personnes âgées en leur offrant des soins à domicile. Ensuite, elle a ouvert, toujours à Rogersville, un restaurant spécialisé dans les sous-marins.
Après quelques années de fréquentation, Noëlla et Terry se sont mariés en 1982 et ils sont les parents de quatre filles : Nathalie, Mélanie, Lisa-Marie et Joannie.
« C’était très important pour moi d’avoir des enfants, car j’aime beaucoup les enfants et j’avais hâte de devenir maman. Et j’ai le grand bonheur d’avoir huit petits-enfants... c’est très spécial », a souligné Noëlla.
Il y a une douzaine d’années, elle a déménagé dans la capitale du Nouveau-Brunswick : « Dans le temps, mes quatre filles habitaient à Fredericton; je suis aussi devenue grand-mère; et ma maman venait de mourir. Après avoir vécu presque toute ma vie à Rogersville et voulant me rapprocher de mes filles, j’ai acheté, sur un coup de tête, une vieille maison à Fredericton. J’ai jamais regretté ma décision de venir ici! »
Noëlla a travaillé quelques années dans l’aire de restauration à Kings Place, au centre-ville de Fredericton, où elle a exploité le restaurant Healthy vs Grease pendant cinq ans.
En 2019, elle a décroché un emploi à la cafétéria de l’École Les Éclaireurs; et en avril 2021, elle est devenue la gérante du Café d’ici.
« On est vraiment une bonne équipe et j’adore travailler avec tous les employés. J’aime aussi les clients et leur parler. J’aime me lever le matin pour venir travailler! », a souligné Noëlla.
Après avoir été fermé tout l’été, le Café d’ici, situé au Centre communautaire Sainte-Anne et administré par le Collectif économique d’innovation culturelle et identitaire (CÉ D’ICI), a rouvert ses portes le 18 septembre dernier. Ses heures d’ouverture ont été prolongées; il offre un nouveau menu de traiteur; et plusieurs autres nouveautés seront dévoilées au cours des prochains mois, notamment un congélateur avec des plats à emporter. Noëlla est aussi la gérante des cafétérias des quatre écoles francophones de la région Fredericton/ Oromocto. Graduellement, au cours du mois d’octobre (les dates sont à confirmer), les cafétérias vont recommencer à offrir des services alimentaires... une excellente nouvelle!
Dans ses temps libres, Noëlla aime cuisiner, passer du bon temps avec sa famille : « J’adore les fleurs et cultiver des légumes... j’ai un grand jardin. Et j’adore pêcher des coques dans le coin de Kouchibouguac! »
Noëlla est une personne modeste, avec un cœur en or, qui vit une vie simple, entourée de l’amour des siens.
« Ma vie est guidée par trois grandes priorités : ma famille, ma foi en Dieu et mon travail. C’est tout ce dont j’ai besoin pour être heureuse », a confié Noëlla.
